Dragon Champion "E.E. Knight"

Knjiga Prva iz serije "The Age of Fire"
Izdao "Roc Books" 12. mjesec 2005
371 Stranica

E.E. Knight je izgradio respektabilnu reputaciju svojom "Vampire Earth" sagom, zabavnom, "pulp", sf/fantasy hibridnom pričom koju pokreću izvanredno napisani likovi. U svojim knjigama Knight je odveo legende o vampirima u drugom smjeru od onog uvriježenog. U "Dragon Championu", prvom iz niza nove ere "Vampire Eartha", Knight se okrenuo tzv. "High Fantasyu". Tipično, mladi protagonist odrasta u toplom zagrljaju majke, pod jakom rukom oca, zajedno sa svojom sestrom. Nakon nekoliko godina zajedničkog života obitelj je izbrisana a majka se bori prtiv neprijatelja kako bi zaštitila djecu. Nakon što pogine majka, mladi protagonist i njegova sestra počinju lutati svijetom, gdje otkrivaju da je svijet mnogo više od zagrljaja majke i oca. Mladi protagonist mora biti oprezan i biva no ipak završi prodan u roblje. Njegovi gospodari su okrutni i nemilosrdni no u isti mah ga se i boje.
Zvuči poznato, zar ne? Gotovo isklišeizirano? Da istina, sve bi to bio jedan veliki kliše kada mladi protagonist ne bi bio ono što jest. Zmaj...odrastao u ljudskoj obitelji...vrlo rijedak primjerak sivog zmaja zbog čega se nije uklopio u obitelj zmajeva. Njegovo ime je Auron.

Gotovo poput onih iz "Dungeons and Dragons: Monster Manuala", zmajevi u Knightovu svijetu dolaze u mnogo boja. Sivi zmajevi, poput Aurona, su najrijeđi, najmanji i vjeruje se najslabiji od svih zmajeva.

Ranije scene Auronovog izlaska iz jajeta su izvanredno opisane i gotovo da možete osjetiti život ovog zmaja. Također i zmajeva početna edukacija od strane ljudskih roditelja je izvrsno opisana. Knight pobuđuje vrlo jake slike tokom opisa interakcije zmaja i ljudi. Ovdje Knight radi dobar posao uvlačenja čitatelja u priču. Auronova je priča manje više već mnogo puta ispričana ranije, no to ju ne čini ništa manje zanimljivom. Auron susreće vilenjaka koji ga oslobađa iz zatočeništva. Hazeleye, vilenjak, pak posjeduje ogromno znanje o zmajevima pa i o starom crnom zmaju NooMoahk, za kojega se vjeruje da drži ključ sudbine zmajeva.

Nedugo nakon što je oslobođen, Auron postaje dio čopora vukova. Ovo zvuči čudno i nerealno no Knight je još jednom sve uspio dočarati i objasniti logički tako mu možemo samo zapljeskati za rezultat koji je dobio na koncu. Čopor vukova je stvorio s istom preciznošću i predanošću kao i čitavu kulturu zmajeva u svojemu svijetu. Vukovi, koji su društvo modelirano prema nordijskim kulturama prima zmaja u čopor i u društvo vukova. Ovdje možete obratiti pozornost na količinu detalja koju dobijate od Knighta iz njegovog pisanja. Jasno je da izgrađuje nešto mnogo veće u svom svijetu što se vidi iz pozadinske priče i količine detalja koji su uistinu impresivni.

Knight je napravio izvrstan posao i u strukturiranju same knjige, također. Svaka od tri "knjige" sadrži devet poglavlja, gdje svaka pojedina "knjiga" naslovom upućuje na fazu razvoja zmaja - "Hatchling", "Drake", "Dragon"... na nekoliko mjesta u samoj knjizi Knight vješto izbjegava dovršiti priču kako sama nalaže što bi bilo više nego predvidljivo čitatelju te vas samim time ugodno iznenađuje u više navrata.

Knjiga je izvrsna; svijet posjeduje željenu "dubinu"; likovi su izvanredno izgrađeni baš kao i priča; razbijena standardna fantasy formula završetka...s obzirom na kraj priče, jedva čekamo da pročitamo nove avanture Knightovih likova.